Différences entre l’énergie du charbon et l’énergie nucléaire
Énergie du charbon ou énergie nucléaire
La demande mondiale d'énergie ne cesse de croître et cette tendance ne changera pas dans les années à venir. Au fur et à mesure que les prix du pétrole augmentent, la recherche de sources d'énergie alternatives s'intensifie. Deux options populaires sont l'énergie du charbon et l'énergie nucléaire. La principale différence entre l'énergie du charbon et l'énergie nucléaire réside dans le type de combustible qu'ils utilisent. L'énergie nucléaire utilise des éléments radioactifs enrichis comme l'uranium pour produire de la chaleur dans un processus appelé fission nucléaire. Ce processus doit être surveillé de près afin d'éviter la production excessive de chaleur et la fusion de l'usine. En revanche, l'énergie du charbon utilise le charbon, un combustible fossile qui est brûlé pour produire de la chaleur.
En raison de la radioactivité, les centrales nucléaires doivent être soumises à de nombreuses mesures de sécurité afin de protéger leurs travailleurs et le grand public contre les rayonnements pendant leur transport. Même les barres de combustible irradié doivent être placées dans une installation d'élimination spéciale, et il faudra peut-être des siècles pour que le rayonnement descende à des niveaux sûrs. Tout combustible nucléaire doit également être sauvegardé, car les terroristes peuvent l'utiliser pour fabriquer des bombes sales.
Une autre différence majeure entre l'énergie du charbon et l'énergie nucléaire est la densité énergétique. Une petite pastille d'uranium, un peu plus grosse qu'une gomme à effacer au crayon, pourrait contenir autant d'énergie qu'une tonne de charbon. Contrairement au charbon et à l'énergie nucléaire, une centrale au charbon a besoin de camions qui lui livrent quotidiennement du charbon, alors qu'une centrale nucléaire peut faire changer son combustible tous les deux ans. Il en résulte moins de pollution due au transport du carburant.
L'énergie nucléaire est également plus propre car elle ne pollue pas l'air en fonctionnement. La combustion du charbon libère des gaz carboniques dans l'atmosphère en grandes quantités. Dans une centrale nucléaire, la fumée qui sort de sa tour n'est que de la vapeur d'eau.
Bien que l'énergie nucléaire soit meilleure que le charbon, cette dernière est encore largement utilisée en raison de son prix bon marché. En effet, le charbon est encore assez abondant dans la croûte terrestre. À mesure que la ressource sera épuisée, nous assisterons à une hausse correspondante des prix, tout comme c'est le cas actuellement pour le pétrole.
Le charbon est une très vieille source d'énergie très sale. L'énergie nucléaire est une alternative très attrayante car elle est considérée comme durable. Il suffit de perfectionner la technologie et de mettre en place de multiples mesures de sécurité pour protéger le public contre les rayonnements.
Les idées Clis
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